春节免不了比平时多看一些电视。里面经常看到外语说得很好的中国人，或者中文说得很好的外国人。对于后者我们往往会赞叹一番，然后说哎呀中文这么难你看他/她说得多好！

实际上我对于中文比外语（尤其是最常见的英语）难这个观点，一直是持否定态度的。也就是说我认为英文比中文难。我认为我有资格做出这个判断，特别是基于我自己英语非常好这个事实。

从感性认识上来说，学英语的中国人，比学中文的外国人要多得多得多（别忘了英语是我们的必修课！）；但真正英语学得好用得好的，却很少见。我从中学到大学一直在非常好的中国学校读书，毕了业也基本一直在外企，但遇到的优秀本土英语使用者寥寥无几，倒是认识了几个中文说得一口溜的外国人。

从理性角度来分析，现在至少想到下面这几点可以对比一下：

• 构成语言的基本元素
  • 中文：最基本元素是部首，但实际使用中很少考虑部首。常用几千字。词汇由字构成，词义和字义紧密相关。掌握字义以后很容易掌握词义。
  • 英文：最基本元素的字母不表义。词根词缀能够表达大概的意思，但需要大量积累才能体现作用。常用几万单词，还不包括动词和名词的变体等。考GRE时我背了很多单词，后来难免开始遗忘。我本来以为英语母语者没有这个问题，但后来去国外论坛上，发现美国考生也说自己忘词，要趁大学刚毕业词汇量最大时赶紧考了G。
• 词形变化
  • 中文是孤立语。无词形变化，词序严格，信息冗余少。试对比“我马上去打羽毛球”和“我现在正在打羽毛球”。
  • 和法语相比，英文不算是典型的屈折语言，但对于我们中国人来说，差异也足够大了！这样的语言词形变化丰富，语序也灵活。试对比”I am going to play badminton in a minute”和”I am playing badminton right now”。从中文的角度说，既然说了in a minute，那还用going to play表达“将要”这个意思，就是多余！词形变化足以把初学英语的中国人搞得死去活来的。国际上的重要条约签订时都要有法语副本，其中一个原因就是因为它信息冗余得厉害，比英语还厉害得多，但也因此难以篡改。
• 语法
  • 这方面我感触不多。语法其实没多少东西可学。但英文中词形变化让语法难了很多。比如虚拟语气。另外从句这个东西也是中文里没有的，而从句特别善于构造让人晕头转向的大长句子。

说了这些，我真是闹不明白为啥很多中国人说中文比英文难有什么根据。。。如果有，欢迎在这里拍砖。其实我猜他们是听很多老外说中文难，然后内心某一块东西就膨胀了。。。（这么难的语言，我们中国人都会！结论是我们聪明！）

中国现在这方面风气特别不好，有个外国人说喜欢吃饺子恨不得一窝蜂的去采访。要跑题了我就不说了，看官保持警醒，平常遇到观点仔细想想是不是那么回事。脑子糊涂的话，很多事情事倍功半。特别是如果你认为英文简单好学，那你会死得很惨。

Updates:

美丽智慧的荤荤(Lily)提供了一些观点：

Lily|上班ing…苦闷啊~~~:
英文才26个字母，每个字母不超过5笔。中文是方块字，字数有多少我都不知道，有的字还有多个读音。谐音的词语无数，还有连中国人自己都闹不清楚的多音字，通假字，还有台湾人都看不懂的简体字。大陆人有些看繁体也觉得很吃力
Lily|上班ing…苦闷啊~~~: 典故太多，真是骂你你都不知道。。。
晴空: 26个字母 不组成词什么用也没有 不能这么比的
晴空: 谐音同音这个我确实没考虑到 这点你说的有道理
晴空: 字数是很多 但是大部分都没用
Lily|上班ing…苦闷啊~~~: 方块字很难写
晴空: 很难写这个太主观了吧 有些人还觉得写单词很罗嗦呢
Lily|上班ing…苦闷啊~~~: 戍戊戌。。。老实说不打字我分辨不了。。。
晴空: 这几个字平常谁用啊。。。
晴空: 而且用也是在词组里 你分不清这个 但却不影响生活 这就是最好的证明
Lily|上班ing…苦闷啊~~~: 农历会用。。。
晴空: 亲爱的 你知道你农历生日么。。。
Lily|上班ing…苦闷啊~~~: 知道阿，5月29
晴空: 啊 你刚查的。。。
Lily|上班ing…苦闷啊~~~: 没有。。。我经常搞迷信活动，需要农历。。。
晴空: 好吧。。。总之我不知道自己农历生日

发音这个事我确实忘说了。德国哲学家黑格尔就曾经批评过中文的发音问题。在这点上中文确实难一些：分辨一个声音是哪个字严重依赖于上下文。从这个角度说，汉语也很“黏”，呵呵。

从书橱和阳台上搬下一摞一摞书籍，分类装箱。很多计算机类的书，买的时候贵得要死（光凭这类书，我就早已买够china pub五星会员的额度了），但现在已经过时或者不适合我了，又鲜有人收，基本只能当废纸卖；文学类的却能经受时间的考验，反而最不舍得处理掉。有些书以前还没来得及全部翻看完，现在只好单分一类出来，准备至少重新翻一翻再处理，仿佛不这样做就很亏似的。这样的结果就是这一类堆起来的高度不断增加，看来我最近的空闲时间不用干别的了，跟这些书死磕足矣！不过找出那些书里藏着的十年前的书签，也是一种乐趣。一张小小的纸，充满了那时候的气味和回忆。

不幸的是我tm居然翻出了北航的学生手册和奖学金手册。肏。。。我又想起那本不知所云的离散数学，和那四年既浪费时间又浪费钱的时光了。。。

观望了挺长时间，终于入手了MacBook Pro。整块儿金属板儿砖是我的最爱，另外不买鼠标也很明智-我本来就是Unix键盘派，又有了multi-touch，让鼠标见鬼去吧！

———————下面有低俗内容，别说我没警告你———————

看了国家地理的纪录片Inside: Undercover in North Korea（搜索可找到BT种子）。记者以医生随从的身份潜入朝鲜，作为美国人全程被盯得非常紧，说话小心那是自保所必需的。接触到的民众自然都是选出来有政治觉悟的，这样当然不可能拍到完全真实的朝鲜；但是，一个人有痔疮，他就算当着人走路时百般掩饰顾盼生姿，你还是能从他坐下时扭曲的表情上看出一丝端倪。

每一个接受了人道主义医疗救助，重获光明的白内障患者，睁开眼睛的第一件事就是面向伟大领袖的肖像痛哭流涕下跪致谢并赌咒发誓加倍工作总有一天杀光美国人，就好像一天前刚做完的手术跟旁边这位好心的尼泊尔医生毫无关系似的。饥肠辘辘营养不良的朝鲜人，说起领袖都是热泪盈眶。最震撼的还是有一段金日成挂了的时候，现场新闻主持人那个表情。。。绝对比死了亲爹还痛苦。

朝鲜应该是现存最像《1984》中Oceania的国家了。统治手法能相提并论的，恐怕只有斯大林时代的苏联，和敏感词时代的草泥马国。很遗憾，这些国家实行的都是我们写进宪法奉为根本制度的社会主义。这些国家无一例外的，都是封闭国家制造乌托邦幻觉，控制媒体不让人知道外面的样子，并且神话领袖制造光环，简直是一脉相承。就算脑子不灵的人，去了解一些历史，也能看出河蟹遗传了什么样的基因。这些国家里并不是所有人都不明白怎么回事儿，只是时间久了，最明白的那一些人大多被恐惧和暴力所控制，而本来就糊涂的人，已经分不清崇拜与恐惧。

最近有人说我越来越“政治”。这帽子可太大了吧！？我只是让人小心痔疮而已。草泥马国虽然现在貌似菊花不肿了，但病灶还在，加之河蟹随时都会一钳子捅进来，不可掉以轻心。俗话说，有痔不在年高，无知空活百岁。。。我这不算黄色笑话吧？

最近跟一些朋友谈到时事，遇到有些想法和见识的，我时常会说，社会堕落跟你我的自私懦弱不作为，都脱不开干系。这样说几乎总是招来朋友的不快，但这是我理智思考后，真正所相信的。正所谓有几流的人民，就有几流的政府，几流的国家。

暂且放下“民主”，“自由”这样的大词（这些词的内涵非字面那么简单，并且存在诸多理解方式），让我们来看看周围的事实：人民不高兴，后果严重是早晚的事。以前我们在讨论社会问题的时候，从腐败说到制度，提及文化却不多，顶多是批判一下中国人适应千年酱缸所产生的奴性。不过看了很多东西以后，我发觉文化在这个问题里，还是个分量很重的东西。文化这个词目前是个万精油，随便安在哪里都能发挥作用：饮食文化，性文化，随便拎出个前朝老百姓过日子的家伙什来，也说是文化。今天说的文化，不是指人的文化素质，而是指类似“在一个社会里的群体行为和氛围”这么个概念。有点像“同性恋亚文化”这里的“文化”。今天想到的，就是我们文化里素来缺乏的一个东西：公民意识。

我个人对国家的概念看得比较淡，但这个中华人民共和国是地球上1/4人口，包括我本人，目前居住的地方。就算是出于基本人道，我也不能对这个国家里发生的事无动于衷。何况这个国家里的每一项游戏规则，都直接间接的触动我们的利益。作为公民参与这些游戏规则的制定和执行，本来是顺理成章并且写入我们宪法的事。但遗憾的是，我发现我作为一个首都公民，对政治生活的话语权就是零！我参与的公共生活，除了缴税，也就是偶尔给需要帮助的人捐捐款（一定要直捐；介于历史经验我不信任大陆任何一个慈善机构-连汶川这么大的事他们都敢贪；公盟很好但它不是慈善机构），在主流媒体之外尽量了解更多的信息，在我周围争取让更多的人关注社会。

实际上我还是没有做到一个牛逼国家里公民应该做的事。好吧，我基本上就是一屁民。但不一样的地方在于，我不会心安理得的觉得“没办法”，或者冷漠的说“我不关心政治”，然后捂住耳朵蒙上眼睛闭上嘴巴。现在的我还不犬儒。其实还是有些事能做的。比如应该没完没了的给政府写信，投诉各种机关办事效率低不合理（没用吗？一个律师因为铁路列车卖矿泉水不给发票而将其告上法庭，终结了铁老大不给发票的历史），应该大声的声援那些需要帮助的人，更应该抓着每个人的耳朵，告诉他/她不要放弃自己的权利，并给他们读德国牧师马丁的那首诗，告诉他们，今天你不为别人说话，明天就没有人会为你说话。

有句话说可怜之人必有可恨之处。打个比方就是，最可恨的其实并不是插队的人，而是排在队里看见人插队，还不吭声的人！这些觉得事不关己的冷漠的人，就是罪犯的帮凶！（我很自豪的是，自己有好几次在公开场合反插队的经历，有时能够制止，但有一次有两个女极品，我当时掏刀子的想法都有了。对比一下我在欧洲的经历：狭小的屋子里挤满了人看不出队形，但大家进来都在主动问队在哪里！）

所有的这些，其实都是公民意识的体现。不要小看这些貌似边缘的东西。它们会唤起更多人关注社会民生，对国家生活产生参与感，最后量变一定会引起质变。就像龙应台二十年前在台湾的“野火”专栏。当时党外相对极端的刊物说她不够尖锐没涉及核心问题，但真正的聪明人却明白那些在主流刊物上打擦边球文章的分量。

我必须声明，我并没全部做到上面这些，但这不妨碍我表达观点。我很讨厌“五十步笑百步”这句话。咱们很多这种话，完全是习惯性思维，实际上逻辑混乱根本禁不起推敲。五十步为什么不能笑百步？就算我是一百五十步，我一样可以笑百步！我在某方面做得不好，并不意味着我不能批评别人在这方面也做得不好！

如果你在看这篇文章，希望你能少一份犬儒，多一份公民意识。要知道英文idiot这个词，来源于希腊，意思是不关心公共事务的人。也许现在真的是时候未到。底层人民在讨薪，中层人民在还房贷，上层人民在制造历史。但我还是乐天的相信（我这辈子客观过，但没悲观过），会有越来越多的人，来参与历史的书写！